美国专利局调整：发明专利加速审查取消，小微实体认证监管趋严

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美国专利商标局（USPTO）于近期公布多项政策变革，在专利审查机制与实体身份认证领域推出重要举措，这一系列调整将对全球知识产权申请格局产生深远影响。

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1.专利审查机制重大变革

USPTO宣布自2025年7月10日起，正式停止受理发明专利加速审查计划（AcceleratedExaminationProgram）的相关申请。此项实施近20年的制度调整，主要聚焦于优化审查资源配置。数据显示，2014至2024财年间，该计划年均申请量始终低于100件，实际需求程度与预期存在明显差距。不过，设计专利的加速审查服务将继续保留，这是由于该领域目前尚未形成成熟的替代性快速审查体系。

专利授权流程优化方面，USPTO于5月13日对相关程序进行升级，将从发出授权通知书到正式授权的周期，由原本平均三周左右缩短至约两周。这一效率提升主要依托在线平台PatentCenter推行电子授权文档，并对冗余环节进行清理整合得以实现。

2.商标管理与实体认证新规

6月12日起，USPTO在商标电子申请系统（TEAS）中启用全新安全措施。系统会自动判断申请人提交“自愿修正”及“变更地址或代理信息”表格时是否需要额外授权，若有此需求，将向记录中的联系邮箱发送权限请求。

针对小微实体身份认证，USPTO于6月13日出台新规，全面强化审查力度。新规核心在于建立严厉处罚机制：若实体被认定存在虚假认证行为，将面临不低于少缴费用三倍的罚款，除非能证明其认证出于“善意”。在执法流程上，若发现待审专利申请存在虚假认证且涉及费用减免，USPTO会先发出《缴款不足通知》与《理由说明令》，申请人需在规定时间内回应并提供合规证据。

3.小微实体资格标准

微实体：企业（含所有关联公司）总人数不超过500人；年度总收入低于特定门槛；过去五年内获得的美国专利数量不超过4项；不能将相关发明转让给不符合微实体或小实体标准的第三方，可享受高达80%的费用减免。

小实体：企业（含所有关联公司）总人数不超过500人，非营利性组织、高校及独立发明人在满足一定条件下可归为此类，可享受60%的费用减免。

3.政策调整背后的深层原因

USPTO终止发明专利加速审查计划，主要基于两方面考量。从资源分配角度看，此举能释放审查人力与行政资源，优先处理积压的待审专利案件，助力实现降低专利平均待审时程的目标。而设计专利加速审查虽暂未取消，但面临的系统滥用问题不容忽视。数据显示，近年来美国外观设计加速审查申请量激增560%，其中很大比例源于欺诈性申请。与此同时，微实体身份滥用现象也较为突出，同一时期微实体身份的外观专利申请增长170%，而加速审查请求增幅更是超过1400%，部分申请人借此获取费用减免优惠，造成系统积压与资源分配不公。

4.对申请人的影响与应对策略

对于发明专利申请人而言，失去加速审查通道后，可考虑转向“优先审查计划”（TrackOne）。该计划自2011年推出以来颇受青睐，USPTO已将每年接受的请求上限从2019年的1万项提升至2021年的1.5万项，预计2025年将进一步增至2万项。

设计专利申请人需应对审查周期延长的问题。普通外观设计专利常规审查周期为12-18个月，原本加速审查可缩短至6-8个月，如今申请人可能面临季节性商品、快时尚产品错过市场窗口期的风险。建议采取分阶段保护策略，在核心设计有多个变体时进行分案提交，部分享受加速；也可利用PPH（专利审查高速路），若在其他国家（如中国、日本）已获外观授权，可借此加速美国审查。

在商标管理方面，申请人应选择合规稳定的代理机构，核实代理律师是否在USPTO备案，优先选择提供“全周期服务”的机构。同时，确保USPTO账户中的邮箱有效，定期检查垃圾邮件，并保存所有申请文件副本。

此外，在加速通道受限的情况下，申请人可优先在审查速度较快的国家（如中国、欧盟）申请专利，利用国际优先权（6个月）延伸至美国，还可结合实用新型保护功能性设计，或通过申请多个设计变体降低风险。

USPTO 此次政策调整旨在维护专利体系的公平公正，为创新营造健康有序的环境。相关市场主体需重新评估在美国进行知识产权布局的成本与路径，以更好地适应新的政策环境。